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由于Omicron变体EG.5在加拿大、美国、英国和中国等国家发展势头强劲，它也引起了全球的高度关注。
世界各地的卫生官员正在努力弄清楚它对传染性、严重程度和疫苗有效性的潜在影响。
有关专家表示，世卫组织于2023年2月首次报告了这种变体，并于7月19日将其指定为监测变种(VUM)。
与此同时，EG.5也是近几个月来主导病毒传播的XBB Omicron变体的后代。
它与XBB.1.9.2具有相同的结构，但携带了额外的刺突突变。
根据世界卫生组织的数据，在全球范围内，所报告的EG.5病例的比例一直在稳步上升。
就过去一个月而言，世界各国报告了近150万例新病例，比前28天增加了80%，这其中EG.5可以说是功不可没。
而EG.5病例占比最大的几个国家分别是：中国(30.6%)、美国(18.4%)、韩国(14.1%)、日本(11.1%)和加拿大(5.3%)。
加拿大公共卫生署(PHAC)在一封电子邮件中表示，自5月以来，EG.5一直在加拿大传播。
根据预估，其流行的变体EG.5.1在7月30日至8月5日期间在加拿大的传播率约为19%，在同一时期，第二个EG.5变体EG.5.1.1在加拿大的传播率约17%。
PHAC还表示，在5月15日至7月21日期间，他们在城市污水中检测到36例EG.5。
根据安大略省公共卫生部(PHO)的数据，EG.5.1亚变体在安大略省的每周增长率是XBB.1.5的1.9倍，而XBB.1.5是加拿大最流行的Omicron亚变体。
在安大略省，EG.5.1病例的比例也有所上升，从7月2日至7月8日的5.2%，攀升至7月9日至7月15日的12.7%。
PHO表示，到2023年8月2日，该亚变体预计将进一步飙升至35%。
不过情况似乎并没有我们所想的那么糟糕...
世界卫生组织一份新闻稿中表示：“虽然EG.5的流行率、生长优势和免疫逃逸特性有所增加，但迄今为止还没有报道称疾病严重程度发生了变化。
然而，由于其生长优势和免疫逃逸特性，EG.5可能会导致病例发病率上升，并在一些国家甚至全球范围内占据主导地位。”
就症状而言，感染EG.5患者的症状包括发烧、咳嗽、疲劳、肌肉疼痛和头痛，基本上和其他变体类似。
俄亥俄州立大学病毒和新兴病原体项目联合主任Shan-Lu Liu表示：“一旦我们进入Omicron时代，病毒就已经从感染肺部更多地转变为感染上呼吸道。”
那么EG.5还值得引起大家的关注和担心吗？
PHAC表示，目前加拿大卫生官员正在积极监测和评估EG.5谱系。
“科学家们正在寻找EG.5谱系会改变疾病严重程度或传播，或影响COVID-19诊断测试、疫苗或治疗方法有效性的迹象。
目前，所有报告的省份和地区的COVID-19活动水平都为低至中等，大多数报告的趋势都呈稳定或上升状态。”
不过多伦多大学(University of Toronto)流行病学家、全球卫生教授Prabhat Jha博士警告说，令人担忧的是，这种变异可能会逃脱加拿大人以前接种疫苗和感染的保护(即所谓的混合免疫)。
Prabhat表示，这是因为EG.5在感染人类方面比它的早期变体更聪明一点。
“在加拿大，我们有相当高的混合免疫水平。
因此，感染和疫苗接种的结合可以提高你的免疫力，从而以合理的方式保护你不住院或死亡，但这并不一定能保护人们免受感染。
令人担心的是，如果EG.5病毒传播得足够广泛，那么老年人、免疫系统较弱的人或患有慢性疾病的人可能会因为这种病毒而面临住院治疗的风险。”
为了防止COVID-19感染、住院和死亡，Prabhat提醒大家，最重要的是要及时接种疫苗，继续定期检测，尽可能戴口罩，并努力采取勤洗手等预防措施。
据悉上个月，加拿大国家免疫咨询委员会(NACI)还发布了秋季加强针指南，为授权年龄组推荐了一剂新配方的COVID-19疫苗。
NACI建议，所有5岁及以上的加拿大人，如果距离上次接种疫苗或感染已经有至少6个月(以较晚者为准)，都应该在秋季接种COVID-19加强针。
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