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奥密克戎BA.5变种被科学家们称为史上最糟糕的新冠变种。
因为它传播率高、致病率高，而且现有的疫苗对它不起作用。所以这个冬天可能又会有一波疫情高峰。
在过去的18个月里，人们接种了两针新冠疫苗和加强针，这使人们免于患病、住院和死亡。在全球范围内，仅在2021年，它们就挽救了近2000万条生命。 
去年冬天大规模传播的BA.1变种菌株现在已经灭绝了。
3月，它被传播性更强的BA.2所取代. 5月又被传播性更强的BA.2.12.1所取代. 现在又被传播性更强的BA.4和BA.5所取代。
专家非常担忧，BA.5变种才是最危险的。正如斯克里普斯研究转化研究所的创始人埃里克·托波尔博士最近所说，“这是我们所见过的最糟糕的病毒版本”。
根据CDC的最新数据，密切相关的BA.4和BA.5现在一起占据了美国新冠病例的大部分，但是BA.5（36.6%）的传播速度比BA.4（15.7%）快得多。到7月初，它将成为美国的主导菌株。
这很麻烦，有几个原因。托波尔写道，“对我们的免疫系统来说，从BA.1到BA.5的变异程度远远大于从Alpha到Delta的距离。这使得它们更难识别和应对。”
感染性强，BA.4和BA.5对疫苗及其加强针的抵抗力大大增强。
致病率高，BA.4和BA.5也比BA.2更擅于在肺细胞中复制，更可能使人生病，症状更严重。
更难治疗，BA.4和BA.5似乎比BA.2对Evusheld（一种重要的单克隆抗体治疗方法，一直在为免疫力低下的人提供预防性保护）的抵抗力高出20倍。
今年4月下旬，BA.5袭击了葡萄牙。到6月，每天死于新冠的葡萄牙人比该国冬季奥密克戎高峰期还多!
而且，葡萄牙的疫苗接种率为87%，而美国只有67%! 
同时，葡萄牙的加强针接种率几乎是美国的两倍!
现在欧洲其他大部分地区的感染率和住院率也在上升。
BA.5逐渐成为日本的主流病毒株；目前该国已有32个地区出现疫情反弹。同时，当地医疗系统忙于处理炎夏造成的中暑患者。
日本全境今天至少添加2万2037起确诊病例，其中在东京添加3788例，已连续5天单日添加逾3000例。
日媒报导，该国疫情在5月中开始趋缓，但在近半个月内逐渐回升，截至6月30日，有8个县每日平均添加病例是前一周的1.5倍，东京与大阪也达前一周的1.4倍。目前日本47个都道府县中，已有近7成的32个地区确诊数回升。
根据东京健康安全研究中心做的PCR检测，截至6月20日的一周内，BA.5病例约占整体25.1%，较前一周几乎倍增。日本传染病学者预期，BA.5到7月下旬时将占全国病例逾五成。
欧盟疾控中心（ECDC）指出，BA.5较BA.2更容易增加12~13%的染疫人数。跟日本状况相似的葡萄牙，BA.5在今年5月逐渐成为主流病毒株，单日添加确诊病例从约1万例增至约2.7万例。
在澳洲，BA.4和BA.5也正扩大传播，2日添加确诊约3万例。澳洲卫生部长巴特勒预期，未来数月病例数字会上升，对医疗系统构成压力。不过澳洲今天仍宣布，6日起不需要向官方申报疫苗接种状态即可往返澳洲，但在飞机上仍须佩戴口罩，意即所有持合法签证者都能前往澳洲。
北卡罗来纳大学教堂山分校的流行病学家贾斯汀·莱斯勒（JustinLessler）提出，最乐观的预测是，在2022年3月至2023年3月期间，将约有95,000人死亡。最悲观的预测则是超过20万人死亡。 
目前，辉瑞公司和莫德纳（Moderna）公司都已经启动了重新设计的秋季加强针的临床试验，但这些加强针是针对BA.1的，而不是即将成为主导的BA.5。但是，辉瑞公司说它准备在10月的第一周提供新的加强针，加强针将针对BA.5。
但是这就意味着没有人体试验，只有动物试验和实验室测试。这对一些人来说可能听起来很可怕，但是每年更新的流感疫苗也是没有人体试验的。如果不这样，美国将错过今年秋冬季节的最后期限，而快速演变的病毒将继续超越疫苗的作用。
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