|
美联社面对飙升的公用事业费用，俄勒冈州立法者近日通过了一项重要法案，旨在降低居民水电费负担，减少涨价频率，并特别禁止在冬季取暖高峰期上调居民用电价格。这项立法是对公众强烈不满的回应，有望为当地居民带来更可预测、更可负担的能源账单。 近年来，俄勒冈州的公用事业费用持续上涨，给当地家庭带来了不小的经济压力。为解决这一问题，州议会近期采取了果断行动，通过了一项旨在稳定和降低居民能源账单的立法。
新规出台：限制涨价频率，冬季保民生 这项新法案的核心目标是让公用事业账单更可负担，并减少公用事业公司申请涨价的频率。其中最引人注目的规定包括： 限制涨价周期： 法案规定，公用事业公司申请涨价的频率将受到限制，到2027年，每次涨价申请的间隔将延长至三年。在此之前，该州最大的营利性公用事业公司自2020年以来几乎每年都提交涨价申请。 冬季禁止涨价： 新法案明确禁止在每年11月至次年3月期间上调居民用电价格。目前，电费涨价通常在1月生效，燃气费涨价则在11月生效，而这两个月份正是冬季取暖，账单费用最高的时期，此举无疑将大大减轻居民的冬季生活负担。
该法案已在众议院以35票对8票、参议院以20票对9票的压倒性优势获得通过，目前正等待州长签署生效。 众议员内森·索萨（Nathan Sosa）是该法案的主要发起人之一，他表示：“我一再听到选民们对水电费飙升感到沮丧。这项法案将防止我们近年来看到的历史性价格冲击。”
背景：公用事业费用飙升引众怒，数万家庭受影响 这项立法的出台，正是为了回应公众对能源账单持续上涨的普遍不满。自2021年以来，太平洋燃气电力公司（PGE）的居民用电费率上涨了近50%，太平洋电力公司（Pacific Power）上涨了56%，而西北天然气公司（Northwest Natural）的费率同期也上涨了近40%，并且今年还在寻求额外7%的涨幅。 更令人担忧的是，2024年，这三家公用事业公司因欠费断供了数万户家庭的电力，创下了历史新高，显示出公用事业费用对居民生活造成的巨大压力。
新法案还赋予了俄勒冈州公共事业委员会（Oregon Public Utility Commission, OPUC）更大的灵活性。作为负责监管该州投资者拥有公用事业的机构，OPUC现在被要求在审议拟议涨价时，充分考虑其对消费者累积的经济影响，而不仅仅是单一的涨价幅度。 此外，新法案还将提升公用事业账单的透明度。它要求公用事业公司每年公布即将到来的账单涨幅，并详细说明客户资金的支出类别，例如投资和燃料价格等。 俄勒冈州公民公用事业委员会（Oregon Citizens’ Utility Board），一个致力于维护公用事业客户权益的非营利组织，对法案的通过表示赞扬。该委员会的政策与项目主管詹妮弗·希尔-哈特（Jennifer Hill-Hart）表示：“我们看到了客户们的巨大反响，他们对能源账单持续上涨感到厌倦。去年，近5000名俄勒冈居民就涨价问题向公共事业委员会提交了意见，而在2024年之前，我们每年可能只有200份公众意见。”她对立法者倾听社区需求表示欣慰。 俄勒冈州公共事业委员会发言人加勒特·马丁（Garrett Martin）也表示，这项立法为委员会提供了更多工具，可以规划多年期的费率方案，而非仅仅被动地回应公用事业公司单年度的申请。“这一转变将使OPUC能够制定更可预测的费率变化，并管理监管工作量，从而使调查能够严格关注可负担性。”
| 
