上周，一名桨板爱好者在美国德州奥斯汀的Lady Bird Lake湖面上发现了一具漂浮的尸体。
这座风景秀丽、坐落于市中心的湖泊竟然在过去短短三年内，已经接连发现了38具尸体，令人不寒而栗。
当地居民们开始疑虑重重，更在社交媒体上猜测是否真的有一名连环杀手潜伏在人群当，这名不知是否真实存在的杀手，被当地人称为“Rainey Street开膛手”！
周二早上7点左右，地点在Riverside Drive和South Lamar附近，发现尸体的桨板运动员立即报了警。
警方初步判断，这具尸体很可能就是周日失踪的那个十几岁的男孩。当时这孩子正和家人一起在湖里玩皮艇和桨板，玩得挺开心的。谁知道他从皮艇里出来，想在浅水区站一会儿，结果悲剧就发生了。
问题是，这孩子没穿救生衣，而且根本不知道自己站的地方有个水下悬崖。这种地方在湖里很常见，就是突然间水就变深了。他要么是踩空了，要么是滑了一下，掉下去后就再也没上来。
更让人心酸的是，后来人们找到他的皮艇时，救生衣和背包都还好好地放在上面。如果当时穿着救生衣，也许就不会出这种事了。
警方在现场初步检视遗体后表示，尸体没有明显外伤，也排除了他杀的可能，但正式的身份确认仍在进行中。
然而，这个结果并未能完全平息社区的不安。当地居民频繁听到有关湖中尸体的消息，社交媒体平台和论坛上依然充满着对警方结论的质疑，不少民众都认为这些溺水事件背后可能隐藏着更黑暗的真相。
当地媒体拿到的数据显示，从2022年到现在，Lady Bird Lake及其周边总共发现了38具尸体。其中30个是男性，年龄大多在30到49岁之间，占了六成多。只有两个是青少年，包括这次发现的。
这三年来，大部分人的死因都被归为意外溺水。除此之外还有自杀、吸毒过量、自然死亡等。真正被认定为谋杀的只有一起，但还有大约六起到现在都搞不清楚是怎么死的。
这么多人死在同一个湖里，当地人早就坐不住了。Lady Bird Lake正好在奥斯汀市中心，旁边就是著名的夜生活区域，特别是那条很热闹的Rainey Street酒吧街。
所以大家给这个传说中的杀手起了个外号，叫“Rainey Street开膛手”。
事情的苗头最早出现在2022年。当时有六个长相相似的男人几乎同时被发现死在湖里，这才引起了媒体的注意。
到了2023年初，又发现了五具尸体，清一色都是男的。这些人都有个共同点：失踪前最后一次露面都是在Rainey Street深夜狂欢后。除了一个人，其他都被认定是意外溺水。
值得注意的是，有一个叫杰夫·琼斯（Jeff Jones）的39岁男子，他声称自己在2023年6月差点死在这个所谓的“开膛手”手里，但侥幸活了下来。
当时琼斯和十几个朋友从波士顿飞过来参加单身派对，结果他被发现躺在West Sixth Street Bridge下面，差点没命。
更可怕的是，毒理学检测发现他体内有苯二氮平类物质，这是约会强奸药的主要成分。
他当时伤得很重，昏迷了好几次，还做了好几次手术，背上装了金属支架，不过现在已经完全康复了。
面对越来越多的质疑声，奥斯汀警方坚决否认有连环杀手存在。他们一再强调，没有任何证据表明这些死亡事件之间有联系。
2023年，奥斯汀警察局专门在Facebook上发了长篇声明：“我们知道大家对Lady Bird Lake最近的溺水事件有各种猜测。虽然案件还在调查中，证据还在分析，但目前没有任何证据支持有人故意杀害的说法。”
警方分析认为，这些事件有个共同特点：酒精加上容易接近的Lady Bird Lake。这个湖有很多入口，晚上光线不好，很多地方都看不清楚。而且大部分溺水事件都发生在公园关闭后，这些公园晚上10点就不让进了。
前奥斯汀警察局发言人德米特里·霍布斯（Demitri Hobbs）的解释很直白：“就是些醉鬼掉湖里了。”
但死者家属可不这么想。比如马丁·古铁雷斯（Martin Gutierrez）的家人就坚持认为，他在2018年夜里出去玩的时候被人下了药。
他们在请愿书里写道：“奥斯汀警察局拒绝承认这种可能性，他们似乎在竭力避免调查这个案子。”
民众的不满情绪很高。Facebook上有个叫“Lady Bird Lake连环杀手”的页面，里面全是对警方不信任的声音。2024年还有人在Change.org上发起请愿，要求警方深入调查，并在湖边装更多照明设备。这个请愿书收集了超过6000个签名。
如果这38起死亡真的都有关联，那这个杀手的作案数量甚至超过了臭名昭著的约翰·韦恩·盖西（John Wayne Gacy），后者至少杀害了33个人。
不过警方依然坚持自己的判断。他们和特拉维斯县法医办公室紧密合作，对每一起死亡事件都进行了详细的尸检。
结果显示，这些尸体都没有外伤，也没有被人故意伤害的迹象。
到底是真有连环杀手，还是一连串的意外事件？希望有朝一日能真相大白。
