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美国房屋前后的草坪，长了要剪、干了要浇，偶尔懒两天，邻居的目光中都带着些许“提醒”。
梦幻中整洁油亮的草坪，背后要付出多少心血和金钱，只有亲自打理过的房主才能体会。
美国一住户响应政府号召“让草坪回归野性”，想着种点别样花花草草，打理起来也会容易一些，可谁想到竟收到了$2000的罚单！
01 院子植物“丑”到被告4次，罚款$2000！
纽约长岛一位45岁的华裔女性Xilin Zhang，响应政府号召在自家前院种植花草，没想到因此得罪了New Hyde Park的地方官员。去年，她为此在法庭上纠缠了一整年，甚至被罚款高达2000美元！
* Zhang女士因在家门前开辟花园而被罚款。图源James Messerschmidt
North Hempstead小镇鼓励居民种植本地植物，推出了开辟自家花园的返利奖励计划，并提供相关拨款，最高补贴可达350美元。正是因为这个政策，Zhang在2021年才开始培养起照料花草的新爱好。
Zhang表示：“当时我想‘噢，太棒了，免费的植物’，还可以更换草坪，我完全同意。” 
可让Zhang没想到的是，自己辛辛苦苦改造后的院子竟“惹”来了2000美元罚款。
* 图源CBS
官员的解释是——这院子丑到犯规。镇长发出了灵魂拷问：“你想住在哪样的房子隔壁？”
* 华裔女子前院不要草坪，种本土植物，和邻居的草坪形成鲜明对比，被镇长认定丑到犯规。图源CBS
Zhang的解释是：“植物看起来非常自然，有成群的蝴蝶、蜜蜂和鸟儿飞来飞去......不会只有静静待着的草坪。在这片自由的土地上，我竟然不能在自家前院种点好花？这就是我纳税支持的小镇——竟然4次将我告上法庭？”
Zhang女士在种着西红柿、南瓜和其他天然作物的自家后院菜园中接受了媒体的采访。“我必须做大量研究，必须设计一个院子，还得和镇里专家一起制定花园计划。从来没有邻居当面抱怨过，他们还经常来聊天，分享种西红柿的心得之类。” 
* 图源CBS
Zhang向法庭提交的相关材料展示了之前和North Hempstead地方政府协商的情况，还以曼哈顿高线公园为例，说明自然园艺的美丽以及带来的好处。
经过一年多的拉锯之后，最终协商的方案是Zhang女士需将一些例如纽约紫菀和牛眼菊等较大的植物从前院移走，避免高额罚款。
但Zhang女士的疑问并未打消：“我还是不明白为什么有必要这么做，我觉得这么用我交的税金不太合理。”
* Zhang说邻居从来没有当面抱怨过，还经常来聊天，分享种植西红柿的技巧。图源James Messerschmidt
镇长Christopher Devane却直言：“丑到令人难以忍受的时候，就直言不讳了，那个前院看起来真的太丑了。” 
* Zhang的院子。图源James Messerschmidt
据了解去年8月起，镇里就开始收到匿名举报，指控已经定居此处13年的Zhang女士前院疏于管理，部分植物甚至已经6英尺高。
随后，镇法院就发出了传票，要求“必须把所有东西都除掉”，并称如不按照规定将罚款$2000——这大约是她独特前院花园造价的一半。
Zhang女士说：“我大概种了5种不同的马利筋(帝王蝶幼虫的最爱)，大概还有4/5种不同的牧草，都是本地的，另外还有紫星草、纽约紫菀、牛眼菊和假靛蓝，不一而足。我有在打理这个花园，但它不像修剪的草坪。”
最终，经过四轮庭审后，镇里和Zhang女士达成妥协，传票被驳回。但Zhang女士前院植物的高度必须保持在4英尺(约1.2米)以下。
* 从去年起，当地法院最初告诉她“你必须把所有东西都拆掉。” 图源James Messerschmidt
镇长虽然对问题终于解决感到高兴，但仍认为这类花园需要看起来更美观一些，才能让“回归野性”的想法流行起来。他认为“可能有折衷方案，但在我看来，目前还不是最终方案。”
* 图源James Messerschmidt
02 本土植物VS草坪，孰优孰劣？
此类支持本土植物的运动正在不断发展壮大。纽约州以外的许多社区——包括威斯康星州的绿湾、俄亥俄州的辛辛那提和华盛顿州的贝尔维尤——都已经认识到天然植物的益处，并颁布了推广本地植物景观的法令。
种植本土化植物的好处显而易见： 
* 图源James Messerschmidt
Port Washington本土植物倡导者发起过一项呼吁郊区居民放弃草坪的运动，觉得像Zhang女士这样的花园能有更多吸引人的好处。
水务专员Mindy Germain表示：“可持续的花园不仅赏心悦目，还能保护我们的饮用水。我们正努力摆脱这些从蓄水层吸走过多水份的大片绿色草坪。”
长岛野化组织Rewild Long Island主席Raju Rajan表示：“长岛有很多城镇鼓励人们种野花，因为人们不希望用于维护植物的那些污染物流入海湾。”
* 图源James Messerschmidt Zhang女士希望鼓励人们改变对花园美观的看法。
* 去年8月，村里的匿名举报指控45岁Zhang女士没有维护好自家的前院，部分植物已经长高至6英尺。图源James Messerschmidt
“我们需要鼓励人们做正确的事，为我们自己、为地球做正确的事。”
为此她还在前院竖起一块牌子来明确表达自己的观点，申明“我的花园没有疏于维护”，而是有意为之，而且种本地植物“支持生态系统、传粉昆虫和其他野生动物......我希望你和我一样享受这个过程！”
* 图源CBS
Zhang女士是纽约一名医疗保健首席运营官，在距离长岛铁路车站、汽车修理厂和其他工业区不远的小街区里也种了20多种不同的植物，其中有几种是在旧汽车轮胎里发芽的。
“它们不需要任何肥料，不需要任何化学品、杀虫剂或除草剂，甚至不需要水，只要种，就能长。”
* 身为纽约一名医疗保健首席运营官，Zhang女士种植了20多种不同的植物。图源James Messerschmidt
03 自己的院子，怎么种才不被投诉？
如果正考虑将草坪改造成本土植物的花园，又不想惹上麻烦，那么最好的方法就是积极主动，方法如下：
咨询当地官员和邻居，了解潜在的担忧 注重符合社区标准的美学 创建清晰的边界以显示有意的设计而不是忽视
天然草坪具有显著的环境效益，但各地的法规各不相同。因此，与邻居和相关部门沟通至关重要，不仅要了解法律问题，还要了解邻居可能存在的审美顾虑。
网友热议 
# 她说得也没错，其实本地植物最好！我种本地植物，但会用花境围起来，并根据花期进行布置。有很多方法可以管理本地花园，避免它们看起来像野地。 # 我在伊利诺伊州的森林湖也做过同样的事情。邻居们和孩子们会喜欢过来观察帝王蝶、燕尾蝶和蜂鸟等小动物。 # 说实话，她花钱买了这块地，完全有理由自己挑选美国花卉种植。 # 她的花园很漂亮、很原始，而且对邻居们来说绝对是一种环保的福利。萨福克县的化学品使用量在全州排名第一，而我们的水源却就在附近。你或邻居在草坪上用的任何“东西”都可能被喝到，比如除草剂、杀虫剂。 # 我见过很多漂亮的取代草坪的本土花园，但这可不是其中之一，这让房子看起来更像是废弃了一样，损害了邻居的房产价值。铁丝网围栏更是让它看起来更加糟糕。
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