HIV治疗迎来新希望：俄勒冈科学家获840万美元资助，将解码“治愈者”细胞

8月29日，俄勒冈健康与科学大学（OHSU）的科学家乔纳·萨查（Jonah Sacha）及其团队获得美国国立卫生研究院（NIH）840万美元的五年期资助，用于开发艾滋病（HIV）的治愈疗法。这项研究将深入分析三名已被治愈的艾滋病患者的细胞，以期找到一种安全、可大规模推广的治疗方法。

三名“治愈者”贡献细胞，破解治愈之谜

这项研究的独特性在于其核心合作者：三名曾接受癌症异基因干细胞移植后意外被治愈的艾滋病患者——被称为“伦敦病人”、“杜塞尔多夫病人”和“希望之城病人”——将自愿贡献出自己的细胞，参与这项研究。

萨查表示，他亲自邀请了这三位独特的个体，希望通过对他们生物样本的深入分析，更好地理解导致他们治愈的免疫反应机制。研究团队将探索干细胞移植为何能够清除病毒，这在其他治疗方法中是前所未有的。

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从动物实验到人体临床，寻找“圣杯”疗法

在获得这项巨额资助之前，萨查的团队已经在猴子实验中取得了成功。他们在2023年发表的研究中，成功利用干细胞移植治愈了被感染的猴子。如今，这些猴子仍然存活且体内没有病毒。

基于这些成功的动物实验，研究团队的目标是利用从人类“治愈者”身上获得的知识，设计出一种比干细胞移植更安全的全新疗法。虽然萨查没有透露具体细节，但他表示，这种新疗法可能类似于新一代的CAR-T细胞疗法，即训练人体自身的免疫细胞去寻找并摧毁HIV病毒。

研究团队计划首先在小鼠和非人灵长类动物身上测试新疗法的安全性和有效性，并希望在五年内启动人体临床试验。萨查强调，如果没有这三名患者的参与，这项研究将无法进行，他们对任何未来的发现和成果都拥有权利。

尽管获得了令人振奋的进展，但研究人员面临的挑战依然巨大。干细胞移植本身是一种高风险程序，可能导致致命并发症或痛苦的慢性疾病。此外，科学家们还需要确定，清除病毒的关键因素是干细胞供体天生的基因突变（CCR5基因缺失），还是移植过程中产生的“异体免疫”反应。

萨查表示，目前全球仍有超过4000万人携带HIV病毒，新的感染人数超过了抗逆转录病毒药物的治疗速度。但他对未来充满信心：“我相信在我们有生之年，一定能看到治愈方法的出现。”